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4. Antecedentes del ácido azelaico 4.1. Historia del ácido azelaico

El ácido azelaico se utiliza desde la antigüedad por sus propiedades medicinales. Se mencionó por primera vez en la Europa del siglo XVI, cuando un médico alemán llamado Valerius Cordus observó su eficacia en el tratamiento de afecciones cutáneas. En el siglo XIX, el ácido azelaico se utilizaba para tratar el acné y otras afecciones cutáneas, y seguiría siendo un tratamiento tópico popular hasta que se dispusiera de antibióticos más potentes a principios del siglo XX. Algunas de ellas fueron descubiertas inicialmente por los doctores Marcella Nazzaro-Porro y Siro Passi, del Instituto Dermatológico S. Gallicano de Roma, y se aplicó clínicamente con benefi cios en algunos trastornos hiperpigmentarios cutáneos. Estudios clínicos y de laboratorio realizados posteriormente en colaboración en Roma, Turín y Londres, y más tarde en otros centros, han demostrado que el ácido azelaico es un inhibidor de la tirosinasa, de las enzimas mitocondriales de la cadena respiratoria y de la síntesis de ADN, y que tiene un efecto antiproliferativo y citotóxico sobre diversas células tumorales en cultivo, sin afectar prác ticamente a las células normales. Elimina los radicales libres nocivos, inhibe la generación de especies reactivas del oxígeno por los neutrófilos y posee una actividad bactericida de amplio espectro frente a diversos microorganismos. Ensayos clínicos controlados han establecido que el ácido azelaico tópico es un tratamiento eficaz para el acné y el cloasma, y también puede resultar beneficioso en casos seleccionados de melanoma situ. Queda por investigar su posible papel como terapia adyuvante para el melanoma invasivo primario y como terapia paliativa para el melanoma diseminado, y posiblemente otros tumores. Sus actividades antirradicales libres y antibacterianas pueden aprovecharse contra una serie de afecciones infecciosas e inflamatorias. En vista de los buenos resultados obtenidos en la aplicación farmacéutica y dado su muy buen perfil de seguridad, el ácido azelaico ha empezado a utilizarse en una amplia gama de productos cosméticos para el cuidado de la piel y el cabello. Hoy en día existen en el mercado muchos productos cosméticos a base de ácido azelaico. 4.2. Características El ácido azelaico tiene varias propiedades únicas que lo convierten en un ingrediente ideal en las formulaciones para el cuidado de la piel. Tiene efectos antiinflamatorios que ayudan a reducir el enrojecimiento, la hinchazón y la irritación de la piel. Además, el ácido azelaico tiene actividad antimicrobiana que puede ayudar a eliminar ciertas bacterias asociadas a los brotes de acné. Por otra parte, el ácido azelaico también actúa como inhibidor de la tirosinasa, lo que significa que ayuda a reducir la hiperpigmentación causada por el daño solar o las cicatrices del acné. Finalmente, el ácido azelaico actúa a modo de queratolítico, lo que ayuda a mejorar la textura de la piel y a reducir el aspecto de los poros dilatados. 4.3. Efectos secundarios del ácido azelaico Si bien es poco frecuente, los productos con ácido azelaico pueden causar irritación leve y temporal en la piel. A continuación, se enumeran algunos de los efectos secundarios del ácido azelaico: - El ácido azelaico puede causar una sensación temporal de quemazón u hormigueo en la piel. - También puede causar una leve sequedad o enrojecimiento de la piel, o la piel puede descamarse en el lugar de aplicación. - Evite el contacto con los ojos, ya que puede causar irritación ocular leve. - Su inhalación puede causar irritación de las vías respiratorias. - Los efectos adversos menos frecuentes incluyen fiebre, dificultad para respirar, ampollas, urticaria, dolores articulares, falta de apeti to, estreñimiento, cambios en el gusto, náuseas y diarrea.

En comparación con otros ingredientes para el cuidado personal, los efectos secundarios del ácido azelaico suelen ser leves y se limitan a una reacción temporal tras su aplicación.

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