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Utilisations / Produits contre l’acné

L’acide salicylique est fréquemment utilisé dans les produis cosmétiques et d’hygiène personnelle pour exfolier les cellules cuta nées mortes (kératolytique) de manière à éviter qu’elles ne bloquent les pores ; il permet ainsi le passage du sébum. La réglemen tation de l’UE autorise une concentration maximale de 2 % dans les produits sans rinçage. L’acide salicylique peut entraîner de nombreux effets indésirables : irritation cutanée (potentiellement grave), peau sèche, déman geaisons et picotements, peau anormalement chaude avec gonflement du visage, des lèvres et de la langue (pouvant entraîner une suffocation). Les dérivés de l’acide salicylique, tels que certaines substances parfumantes (p. ex. salicylate de benzyle, salicy late de méthyle) et les filtres UV à base de salicylates, peuvent également entraîner une suffocation. En outre, l’acide salicylique peut être à l’origine d’effets indésirables susceptibles d’engager le pronostic vital.

La FDA est actuellement en train d’évaluer le statut de l’acide salicylique, la sécurité de son utilisation dans les produits et disposi tifs médicaux cosmétiques et d’hygiène personnelle étant remise en cause.

Soufre Le soufre fait probablement partie des ingrédients anti-acnéiques les plus anciens. Aujourd’hui, il n’est plus que rarement utilisé, et toujours en association avec d’autres principes actifs contre l’acné. Le soufre est un solide cristallin jaune vif, principalement d’ori gine volcanique, que l’on retrouve sous forme libre dans la nature. Il fond à 115 °C et émet une odeur désagréable très caractéris tique. Le soufre se présente sous forme de structure cyclique à huit éléments :

Le soufre permet d’éliminer les cellules cutanées mortes et l’excès de sébum de la surface de la peau. Ce processus favorise la pré vention de l’acné. Toutefois, le soufre est également connu pour ses effets indésirables. Ainsi, les rougeurs sont un effet indésirable fréquent des produits contenant du soufre. L’acné peut diminuer au début du traitement, mais l’état de la peau peut se dégrader en cas de sensibilité au soufre. L’utilisation de produits contenant du soufre peut également entraîner un endolorissement. Le soufre possède des propriétés germicides, fongicides, antiparasitaires et kératolytiques. Son activité germicide est potentiel lement due à sa conversion en acide pentathionique (H2S5O6) par des microorganismes spécifiques. On constate également la formation de sulfure d’hydrogène, de polysulfures ainsi que de (poly)sulfures de (di)méthyle. La formule la plus fréquente des polysulfures est RSnR. Ces substances possèdent une odeur particulière : le sulfure d’hydrogène (H2S) sent les œufs pourris, le méthylmercaptan (CH3SH) a une odeur putride distinctive et le sulfure de diméthyle est souvent décrit comme sentant le chou. Le disulfure de diméthyle a une odeur distinctive d’oignons. Le seuil de perception olfactive de ces produits est faible, généralement inférieur à 1 ppm. Les crèmes et pommades contenant du soufre ont toujours l’odeur particulière de ces sulfures et sont générale ment difficiles à parfumer. Mis à part leur mauvaise odeur, les sulfures sont, pour la plupart, toxiques. La DL50 du sulfure d’hydro gène est de 800 ppm ; le H2S agit de manière similaire au monoxyde de carbone et est considéré comme un ingrédient à fortes propriétés CMR.

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